Préparez votre téléphone avant d’atterrir à Alajuela
Vérifiez que votre téléphone est désimlocké et prend en charge le type de SIM prévu. Apple indique qu’un iPhone utilisé à l’étranger avec un autre opérateur doit afficher « Aucune restriction de SIM » dans la rubrique de verrouillage opérateur ; ses conseils de voyage expliquent aussi qu’une SIM physique et une eSIM peuvent rester dans le même iPhone si le modèle dispose d’un tiroir SIM. Si vous gardez votre ligne d’origine active pour recevoir des messages, sélectionnez la ligne costaricienne pour les données mobiles et vérifiez les frais d’itinérance de votre opérateur avant le vol.
Le régulateur costaricien, SUTEL, propose un vérificateur d’homologation des appareils basé sur l’IMEI du téléphone. Son explication précise que les modèles homologués sont testés pour les réseaux nationaux et possèdent des IMEI uniques. C’est une vérification de compatibilité utile, en particulier pour un téléphone importé d’un autre marché, mais la page ne définit aucun délai particulier d’enregistrement douanier pour les visiteurs. Composez *#06# pour afficher l’IMEI si vous souhaitez utiliser l’outil de SUTEL. Téléchargez des cartes hors ligne et conservez une copie des instructions d’activation avant de quitter la vallée centrale.
Kölbi prépayé et la question du passeport
Kölbi indique vendre son service prépayé dans des boutiques de marque, des agences ICE et des points de vente agréés. Sa page actuelle des conditions demande aux clients une pièce d’identité correspondant à leur statut. Pour les étrangers, elle cite des documents de résidence, de réfugié, de catégorie spéciale et diplomatiques, mais pas le passeport de visiteur. Cette omission compte si vous pensez entrer dans une boutique avec votre seul passeport : demandez directement à Kölbi quel produit et quel justificatif le point de vente accepte avant de compter sur une SIM locale à l’arrivée.
L’avis de SUTEL sur l’enregistrement prépayé décrit une autre démarche : enregistrer une ligne existante à son propre nom sur le portail du régulateur. Cet avis de 2017 indique qu’un étranger pouvait utiliser un passeport puis confirmer la demande avec un code SMS. Il ne prouve pas que chaque boutique Kölbi vend aujourd’hui une nouvelle ligne sur présentation d’un passeport touristique. Distinguez bien l’achat d’une ligne de l’enregistrement de son titulaire. En cas d’achat local, demandez au vendeur d’activer la ligne et testez les données mobiles avant de partir ; Kölbi précise que les agences ICE et les revendeurs agréés vendent aussi des cartes de recharge prépayées.
Ce que Claro dit réellement de l’eSIM
Claro annonce l’eSIM pour les clients prépayés et postpayés au Costa Rica. Le parcours d’achat en ligne publié commence par le choix d’un téléphone compatible eSIM, la sélection de l’eSIM comme type de SIM et la création d’une commande avec des renseignements personnels ; Claro indique ensuite envoyer un QR code et les instructions d’installation par e-mail. Le parcours décrit est lié à l’achat d’un téléphone : il ne faut pas le lire comme la promesse qu’un visiteur peut commander à distance une eSIM prépayée autonome. Demandez à Claro s’il peut émettre une eSIM pour votre téléphone débloqué actuel et quels contrôles d’identité s’appliquent.
Liberty prépayé, recharges et trajets transfrontaliers
La page prépayée actuelle de Liberty affichait au moment de la vérification Plan Libre Prepago à ₡5,900 avec un cycle de renouvellement de 30 jours. Elle mentionne des minutes et des SMS ainsi que l’avantage Liberty Sin Fronteras. D’autres offres de recharge prépayée ont une validité plus courte ; comparez donc le forfait précis au lieu de supposer qu’un montant de recharge donne toujours la même durée ou le même volume de données. Liberty indique qu’une ligne prépayée doit avoir une activité facturable, comme un appel, un message ou une recharge, dans les 90 jours pour conserver le numéro et le solde restant. Vérifiez à nouveau les conditions si vous comptez revenir au Costa Rica.
L’application Mi Liberty permet aux clients prépayés de consulter leur solde et leur consommation, ainsi que d’acheter des forfaits ou des recharges. Liberty indique aussi qu’une SIM peut être remplacée par une eSIM dans ses boutiques ; il s’agit d’une démarche en magasin, pas d’une preuve d’activation touristique instantanée en ligne. Pour un trajet vers le Nicaragua ou le Panama, vérifiez l’éligibilité exacte de votre forfait prépayé à Liberty Sin Fronteras. La page d’itinérance de Liberty liste ces deux pays, mais précise que l’utilisation du volume de données national à l’étranger dépend d’un forfait ou d’une option éligible. L’offre d’itinérance de votre opérateur d’origine constitue un contrat séparé.
Utilisez les cartes SUTEL pour votre itinéraire réel
SUTEL met à disposition une carte interactive de couverture mobile et de vitesse de téléchargement avec les résultats d’évaluation depuis 2025, ainsi que des rapports annuels sur Kölbi, Claro et Liberty. Consultez les endroits où vous utiliserez réellement le téléphone, y compris la route depuis l’aéroport et tout hébergement éloigné. Un résultat national ne garantit pas de réception sur une plage, au départ d’un sentier ou dans un lodge. La carte du régulateur est particulièrement utile si le trajet relie la vallée centrale à Guanacaste, Puntarenas ou Limón, où le relief et l’itinéraire comptent plus qu’une promesse générale couvrant tout le pays.
La couverture 5G au Costa Rica reste inégale. Dans sa première évaluation nationale de la 5G, en septembre 2026, SUTEL a mesuré les réseaux commerciaux de Claro et Liberty et indiqué qu’ICE n’avait pas encore commercialisé la 5G à cette date. Pendant ses trajets de test, l’organisme n’a pas relevé de 5G Liberty aux points mesurés de Cartago, Guanacaste, Puntarenas ou Limón. Il s’agit d’un constat pour des lieux et des dates précis, pas de la preuve qu’aucun service n’existe dans toute ces provinces. Liberty indique que ses clients prépayés peuvent accéder à la 5G avec un téléphone compatible dans une zone couverte ; vérifiez la couverture et le forfait avant de payer pour un avantage 5G supposé.
Utilisez le Wi-Fi de l’aéroport Juan Santamaría comme connexion d’arrivée
L’aéroport international Juan Santamaría, à Alajuela, indique un réseau sans fil gratuit nommé SJO Free WiFi. Il peut permettre de récupérer un QR code eSIM, d’écrire à un chauffeur ou de consulter les conditions d’un opérateur après l’atterrissage. L’aéroport mentionne aussi des prises de recharge dans les zones d’embarquement. Sa page ne confirme pas la présence d’un comptoir d’un opérateur mobile particulier ni ses horaires : prévoyez un arrêt en boutique séparé si le retrait d’une SIM locale est essentiel à votre trajet.
L’entrée aux parcs justifie d’avoir des données tôt
Le système de réservation SINAC du Costa Rica permet de vérifier les disponibilités et d’acheter des entrées pour des parcs comme Manuel Antonio, Poás, Tortuguero, Tenorio et Rincón de la Vieja. Les consignes demandent le parc, la date ou le créneau horaire, le nom et les renseignements d’identité des visiteurs, ainsi que la carte de paiement. Certains parcs fonctionnent sur des créneaux et SINAC demande aux visiteurs d’arriver à l’heure sélectionnée. Effectuez la réservation avant de vous rendre dans une zone où la connexion est faible ; un signal mobile à l’entrée du parc ne remplace pas une réservation déjà confirmée.
Gardez une possibilité d’appel d’urgence avec la voix
Le Costa Rica utilise le 9-1-1 pour les urgences. SUTEL indique qu’un téléphone homologué peut joindre le 911 via un réseau disponible même sans SIM ; cela concerne la fonction d’appel d’urgence du téléphone. Cela ne prouve pas que toutes les eSIM réservées aux données incluent les appels vocaux ordinaires ou les SMS. Vérifiez la description du produit avant de compter dessus pour les appels. Si l’eSIM ne fournit que des données, déterminez quelle ligne compatible avec la voix ou quel téléphone vous utiliserez si une aide urgente est nécessaire.
Réseaux utilisés par nos forfaits pour Costa Rica
Voici les opérateurs indiqués dans les données de nos forfaits pour Costa Rica ; la liste reflète donc le catalogue.
- Claro4G
- CLARO4G
- Claro CR4G
- CLARO CR4G
- LIBERTY5G
- movistar5G